Aristotele

 

La dottrina etica: l'anima, l'amore e la virtù

La cura dell’anima come obiettivo primario dell’essere umano

Per Platone, la cosa più importante per un uomo non è accumulare ricchezze o cercare il successo materiale, ma prendersi cura della propria anima. Egli credeva che la politica del suo tempo fosse corrotta perché le persone avevano perso di vista i valori veri. La filosofia serve proprio a questo: a "guarire" l'anima attraverso la conoscenza del Bene. Solo chi conosce ciò che è giusto può comportarsi bene e migliorare la società in cui vive.

L’anima e la sua natura

L'anima non è qualcosa di materiale, ma è un principio spirituale che vive dentro il corpo. Platone la descrive come "prigioniera" del corpo. La caratteristica principale dell'anima è che è immortale: esisteva prima che noi nascessimo nel mondo delle Idee (dove ha imparato tutto) e continuerà a esistere dopo la nostra morte. Conoscere, quindi, per Platone significa "ricordare" ciò che l'anima ha visto prima di incarnarsi.

Il destino ultraterreno dell’anima

Dopo la morte, l'anima viene giudicata in base a come ha vissuto sulla Terra. Se l'anima si è lasciata sporcare dai vizi e dai cattivi desideri, dovrà subire dei cicli di purificazione o punizione. Se invece l'anima si è dedicata alla sapienza e alla virtù, potrà tornare nel mondo delle Idee, un luogo di pace e bellezza divina. Ognuno è quindi responsabile del proprio destino eterno attraverso le scelte che fa ogni giorno.

La complessa struttura dell’anima

Platone spiega che l'anima non è un pezzo unico, ma è divisa in tre parti:

1. Parte razionale: si trova nel cervello ed è quella che ragiona e guida l'uomo.

2. Parte irascibile: si trova nel petto ed è legata al coraggio e alla forza di volontà.

3. Parte concupiscibile: si trova nella pancia ed è la sede dei desideri materiali (fame, sete, sesso).

L'equilibrio tra queste tre parti è ciò che rende un uomo saggio e giusto.

Il mito del carro alato

Per spiegare meglio questa divisione, Platone usa la metafora di un carro guidato da un auriga (il guidatore) e trainato da due cavalli. L'auriga rappresenta la ragione. Il cavallo bianco, obbediente e fiero, rappresenta la volontà (parte irascibile). Il cavallo nero, testardo e ribelle, rappresenta i desideri (parte concupiscibile). Il compito dell'auriga è difficilissimo: deve riuscire a domare il cavallo nero e collaborare con quello bianco per spingere il carro verso l'alto, verso il mondo delle Idee.

L’amore come ponte tra mondo sensibile e mondo intelligibile

L'amore (Eros) è la forza che spinge l'anima a risalire verso il cielo. Quando vediamo qualcosa di bello in questo mondo, la nostra anima si emoziona perché si ricorda della Bellezza assoluta che aveva visto prima di nascere. L'amore non è solo attrazione fisica, ma è un desiderio di infinito che ci aiuta a passare dalle cose materiali alla conoscenza filosofica.

La descrizione della natura di Eros nel Simposio

Nel dialogo del Simposio, Platone descrive Eros come un "demone", cioè un essere a metà strada tra gli uomini e gli dei. Non è un dio perfetto, ma è "figlio di Povertà e di Ingegno": è povero perché gli manca sempre qualcosa, ma è ingegnoso perché cerca sempre di ottenere la bellezza e la sapienza. Proprio come il filosofo, Eros è in una posizione intermedia: non è ignorante, ma non possiede ancora tutta la verità, quindi continua a cercarla.

La virtù e i valori

La virtù per Platone è la realizzazione dell'equilibrio perfetto. Esistono quattro virtù fondamentali: la saggezza (propria della ragione), il coraggio (della parte irascibile), la temperanza (la capacità di moderare i desideri) e, infine, la giustizia. La giustizia è la virtù più importante perché si realizza quando ogni parte dell'anima fa bene il suo lavoro sotto la guida della ragione, creando armonia nel singolo uomo e, di riflesso, nello Stato.